Dans la perspective des Jeux Olympiques en 2016, Madrid, ville candidate entame une campagne d’équipements spectaculaires.  Malgré l'échec de la candidature de la ville, le Centre Olympique de Tennis accueille depuis 2009 l'un des plus prestigieux tournoi sur terre battue : l'Open de Madrid.

La "boîte magique", bâtiment de métal, d’aluminium, de béton et de verre surplombe un vaste lac artificiel. Invitant à la promenade, un système de ponts et passerelles ouvre une possibilité de parcours multiples, offre de nouvelles perspectives spectaculaires et relie le nouveau complexe sportif avec le quartier de San Fermin et le Parc du Manzanares, conçu par Ricardo Bofill.

La «boîte magique» superpose deux mondes. Au rez de l’eau (niveau -2) on trouve les espaces proprement sportifs, réservés aux joueurs, les services d’entraînement et de réception des VIPs, ainsi que la presse et les installations techniques. Huit mètres plus haut, au niveau de la rue (niveau 0), se trouve l’espace public destiné aux spectateurs, ainsi  que les services qui leur sont réservés les jours de matchs ou lors d’autres manifestations. Les trois courts de tennis s’adaptent aux différents usages sportifs. Montées sur vérins hydrauliques, chacune des trois toitures est mobile permettant trois configurations : indoor, outdoor et semi ouvert. Les toitures capotées d’aluminium peuvent ainsi se décliner en 27 positions différentes.

Le toit du court central qui mesure 102 x 70 m et pèse 1,200 tonnes peut s’entrouvrir sur sa largeur, le point haut atteignant alors 20 m de hauteur. En position horizontale, il peut s’ouvrir en glissant sur toute sa largeur. Les deux autres toits mesurent 60 x 40 m et peuvent s’entrouvrir jusqu’à former un angle de 25 degrés. Ils peuvent également glisser de façon horizontale jusqu’à laisser le stade à ciel complètement ouvert. Cette «boîte magique», qui s’ouvre, s’entrouvre et se ferme suivant les usages, crée une silhouette changeante et vivante dans le paysage. Le centre olympique de tennis de Madrid est le seul lieu au monde à pouvoir assurer le déroulement de trois matchs en simultané, en indoor et outdoor. Cette qualité lui permet d’organiser non seulement des rencontres sportives mais aussi d’autres types d’événements : des concerts, des meetings politiques, des défilés de mode etc. L'enveloppe de maille métallique est, selon le moment de la journée, tour à tour filtrante, réfléchissante, ou opaque. Scintillante pendant la journée, elle laisse filtrer la lumière le soir venu de l’intérieur vers l’extérieur et suggère ainsi l’activité incessante du complexe. Cette maille a été spécialement dessinée et développée pour ce projet. Les panneaux de maille de la boîte magique mesurent 25 m de hauteur pour 7,20 m de largeur et constituent également un record en manufacture. Le complexe sportif est lié à la ville par un réseau de pistes cyclables et par le métro dont une station se trouve à cinq minutes à pied.

Dans la périphérie sud de Madrid, il convenait, au-delà de l’édification d’un bâtiment, de mettre en scène une architecture, d’inventer un paysage, en créant de nouveaux repères structurant cette portion de ville.